Le courant continu (qui peut être abrégé par CC, ou DC, pour Direct Current ou Couplage Direct en anglais, étant cependant souvent utilisé), par opposition au courant alternatif AC (couplage alterné), est un courant électrique unidirectionnel : le courant circule continuellement dans le même sens, le déplacement des électrons se fait toujours dans le même sens.
Ce courant électrique est exprimé en ampère (exemple I = 1 A correspond à environ 6,24*1018 électrons par seconde (I = Q/t), I en ampère, Q en coulomb et t en second).
Les électrons circulent de manière opposée au sens conventionnel du courant.
Le courant I va du + vers le – à l’extérieur du générateur, les électrons font l’inverse. Ces courants sont produits par des générateurs délivrant des tensions également continue .
Le courant alternatif (qui peut être abrégé par CA, ou AC, pour Alternating Current en anglais, étant cependant souvent utilisé) est un courant électrique qui change de sens.
Ce courant alternatif est dit périodique s’il change régulièrement et périodiquement de sens.
Un courant alternatif périodique est caractérisé par sa fréquence, mesurée en hertz (Hz).
C’est le nombre d’ « allers-retours » qu’effectue le courant électrique en une seconde.
Un courant alternatif périodique de 50 Hz effectue 50 « allers-retours » par seconde, c’est-à-dire qu’il change 100 fois (50 allers et 50 retours) de sens par seconde.
La forme la plus utilisée de courant alternatif est le courant sinusoïdal, essentiellement pour la distribution commerciale de l’énergie électrique.
La fréquence du courant électrique distribué par les réseaux aux particuliers est généralement de 50 Hz en Europe et 60 Hz en Amérique du Nord.
On doit distinguer :
- Les courants purement alternatifs dont la valeur moyenne (composante continue) est nulle, qui peuvent alimenter un transformateur sans danger.
- Les courants alternatifs à composante continue non nulle qui ne peuvent en aucun cas alimenter un transformateur
Un signal sinusoïdal est un signal (onde) dont l’amplitude, observée à un endroit précis, est une fonction sinusoïdale du temps.
- La fonction sinus est une fonction qui permet de calculer le sinus d’un angle à partir de la valeur de cet angle.
- Une sinusoïde est la forme que prend cette fonction.
Exemples
L’amplitude du signal peut correspondre à une pression (son), à un déplacement (corde qui vibre) , à une quantité d’électrons en déplacement (courant électrique) ou encore à une onde électromagnétique.
L’importance des signaux sinusoïdaux est encore accrue par le fait que toute grandeur périodique peut se décomposer en somme de termes sinusoïdaux à l’aide de la décomposition en séries de Fourier.
SOURCE:http://fr.wikipedia.org/wiki/Courant_continu
